Система соглашений. Жестокий опыт второй мировой войны, когда оружие огромной разрушительной силы истребляло культурные ценности любого рода и размера, а на оккупированных территориях нацисты грабили произведения искусства, послужил нам уроком. 14 мая 1954 года представители 37 стран, в том числе Соединённых Штатов и Советского Союза, подписали Международную конвенцию о защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта. Создан настоящий «Красный Крест культуры», чтобы обеспечить произведениям искусства и историческим зданиям гарантии неприкосновенности, аналогичные тем, которые предоставляются в период войны госпиталям и медицинскому персоналу.

Необходимость в международном законодательстве в этой области ощущалась уже давно. В период между двумя войнами многие страны предпринимали различные меры для защиты наиболее важных памятников. В 1935 году был подписан Вашингтонский договор (пакт Рериха), который, однако, касался только американских государств и не предусматривал никакого международного контроля. Кроме того, об охране культурных ценностей говорилось в двух Гаагских конвенциях (1899 и 1907 годов), но рекомендуемые меры излагались столь не чётко, что их нельзя было осуществить на практике. Наконец, начало войны помешало Лиге наций принять проект, подготовленный Международным бюро музеев в 1937 году.

Имея в виду бедствия, причинённые войной, голландское правительство в 1949 году предложило ЮНЕСКО рассмотреть вопрос об охране культурных ценностей в случае вооружённого конфликта. На следующий год итальянское правительство выступило за разработку международной конвенции и представило на обсуждение собравшейся во Флоренции Генеральной конференции ЮНЕСКО проект такого документа. После длительных дебатов была подписана Гаагская конвенция, ознаменовавшая большой прогресс в этой области международного права.

Подписавшие её стороны обязались принять определённые меры, беспрецедентные в мирное время: построить бомбоубежища, разработать технические планы по охране зданий; создать в вооружённых силах специальные части; ввести в воинские уставы нормы, касающиеся уважения культурных ценностей; создать при ЮНЕСКО международную опись зданий, которые будут пользоваться особой охраной в военное время.

Так, постепенно все государства мира вырабатывают комплексы принципов и юридических норм, которые в случае воплощения их на практике позволят спасти культурные ценности от разрушительной деятельности человека.

Сансоне В. Камни, которые надо спасти
Пер. с ит. А.А. Бангерского.
М.: Мысль, 1986. С. 37-38.